Article on other languages:
Villi länsi on käsite, joka tarkoittaa nykyisten Yhdysvaltojen länsiosassa sijainnutta aluetta 1800-luvulla. Yleensä käsitteellä viitataan "rajaseudun" (frontier) uudisasuttajien elämään ajanjaksolla, joka ulottui Yhdysvaltojen sisällissodasta vuoteen 1890. Rajaseudulla tarkoitettiin kiinteästi asutetun alueen "rajan" länsipuolista aluetta, josta kuka tahansa saattoi ilmaiseksi vallata itselleen tietyn kokoisen vapaan maa-alueen. Rajaseutuun kuului nykyisiä Teksasin, Kansasin, Oklahoman, Nebraskan sekä Pohjois- ja Etelä-Dakotan osavaltioita vastaava alue.
Lain valvonta tällä harvaan asutulla alueella oli hankalaa. Niinpä väkivaltarikollisuutta ja sen seurauksena myös oman käden oikeutta esiintyi suhteellisen paljon. Riitoja ja erimielisyyksiä ratkaistiin kaksintaisteluin, joista tuli arkipäivää lännen kaupungeissa. Alueella käytiin myös viimeiset intiaanisodat. Nimitys "villi länsi" viittaa tähän rauhattomuuteen.
Hallitus julisti rajaseudun suljetuksi 1890, kun väestölaskennan perusteella todettiin, ettei selvää kiinteän asutuksen rajaa enää ollut olemassa. Uusi rajaseutu ("the last frontier") tosin avattiin Klondiken kultalöydön myötä Alaskaan vuonna 1896, ja sekin on toisinaan liitetty villin lännen käsitteeseen.
Villin lännen historia rikollisineen, pyssysankareineen, intiaaneineen ja karjapaimenineen on osa americanaa eli yhdysvaltalaista kansallisromantiikkaa. Villin lännen kuvaus eli western on kehittynyt kokonaiseksi elokuvan ("lännenelokuva"), kirjallisuuden ja sarjakuvan lajityypiksi. Westernien tapa kuvata villiä länttä perustuu osittain historiaan, mutta usein mukana on runsaasti liioittelua, romantisointia ja muita kuvitteellisia aineksia.
Tyypillisiä villin lännen tarinoiden hahmoja ovat karjapaimenet, intiaanit, kullankaivajat, sheriffit ja lainsuojattomat. Tapahtumapaikka on yleensä tomuinen kylä tai pikkukaupunki aavikolla, missä vesi, hevoset, karja, öljy ja kulta aiheuttavat kiistoja.
Lännensankareita
- Buffalo Bill
- Billy the Kid
- Calamity Jane
- Kit Carson
- Daltonin veljekset
- Davy Crockett
- Geronimo
- Istuva Härkä
- Jesse James
- Annie Oakley
- Pancho Villa
- Wyatt Earp
- Doc Holliday
- Johnny Ringo
- Bat Masterson
- Wild Bill Hickok
- Frank T. Hopkins
- Roy Bean
Aiheesta muualla
- Tunturisusi: Villi länsi – suomalainen villiä länttä käsittelevä sivusto